李斯被腰斩最主要的原因是靠山嬴政突然暴毙，他身居高位但不得胡亥欢心，又参与了伪造“诏书”。

秦始皇二十六年（前221年）统一全国后，作为廷尉奉命与丞相王绾、御史大夫冯劫等议定“皇帝”之号。后任丞相，多次随始皇帝巡行

李斯被处死的真相是:当时内忧外患频出，二世把责任怪罪于李斯，李斯献策，推行严刑酷法。

这一主张便损害了赵高的利益，他的小集团受损，也便激起了赵高杀害李斯之心。另外李斯位职高位，不懂得满招损，以致引起二世的猜测